Le monde de la presse congolaise est en deuil. Figure des premières générations de journalistes de la République du Congo, Jean-Bruno Thiam, de son nom complet Sidy Ousman Jean-Bruno Thiam, est décédé le 22 septembre à Brazzaville, à l’âge de 81 ans.

La nouvelle de sa disparition s’est répandue dans la nuit du 22 au 23 septembre sur les réseaux sociaux, avant d’être officiellement confirmée par un avis de décès publié par sa famille. Les circonstances de sa mort n’ont pas été communiquées.

Avec Jean-Bruno Thiam disparaît un professionnel qui aura traversé plusieurs décennies de l’histoire de la presse et de la communication en Afrique centrale. Journaliste de radio, homme de presse et communicant, il a fait partie de cette génération qui a accompagné l’essor des médias congolais dans les premières années de l’indépendance.

Son parcours l’a notamment conduit au service de la presse présidentielle sous la présidence de Marien Ngouabi. Au fil des années, il s’est également illustré dans différents secteurs de l’information et de la communication, au Congo comme à l’étranger.

Jean-Bruno Thiam a notamment collaboré avec le magazine Jeune Afrique. Son expérience professionnelle l’a aussi amené à travailler auprès de plusieurs dirigeants africains. Il a ainsi collaboré avec le président zaïrois Mobutu et le président centrafricain Jean-Bedel Bokassa, dans le cadre de l’appui apporté par le Congo à la République centrafricaine.

Une trajectoire qui témoigne de l’étendue de ses réseaux et de la place qu’il occupait dans les milieux de la presse, de la communication et des relations institutionnelles en Afrique centrale.

Un homme proche du monde artistique

Au-delà du journalisme et de la communication, Jean-Bruno Thiam était également très lié au monde culturel. Il entretenait des relations avec plusieurs grandes figures de la musique africaine, parmi lesquelles le célèbre musicien congolais Tabu Ley.

Cette proximité avec les artistes traduisait son intérêt pour la vie culturelle de son époque et pour les personnalités qui ont contribué au rayonnement de la culture africaine.

Après plusieurs années passées en France, il y a poursuivi ses activités dans le domaine de la communication. Il a notamment travaillé au sein de la cellule de communication de la place Joffre à Paris, avant de revenir au Congo. Il y exercera ensuite les fonctions d’ambassadeur itinérant.

Fils de Yoro Thiam et de Senabou Cisse, Jean-Bruno Thiam était issu d’une famille congolaise originaire d’Afrique de l’Ouest.

Sa disparition laisse derrière elle le souvenir d'un journaliste ayant évolué au croisement de la presse, de la radio, de la communication, de la culture et de la diplomatie.